La litografia è una tecnica di produzione meccanica delle immagini con un principio molto semplice.

Grazie ad un particolare tipo di pietra, precedentemente levigata e di conseguenza disegnata con una matita grassa, si ha la capacità di trattenere un sottile velo d'acqua nelle parti non disegnate (contrografismi), che il segno grasso (grafismo) respinge.

Con il passaggio dell'inchiostro sulla pietra tratata, quest'ultimo viene respinto dalle parti inumidite e quindi trattenuto dalle parti grasse.

In questo modo il foglio di carta prende solo l'inchiostro che viene depositato sulle parti disegnate e non sulle restanti.